Dictating blog posts into Emacs

| emacs, speech-recognition

Matt is experimenting with dictating his blog posts. He says:

I write really well. I have very good grammatical skills, for the most part, when I’m typing. But when I speak, I don’t speak like that. My grammar is not very good. I say words out of order a lot. I have filler words. And I say things that don’t make any sense.

This is totally me too! It's one of the reasons why I want to get used to dictation, because it'll give me a lot more practice in saying things, which can only help when I'm making videos or talking to people.

While I’m talking, the text that’s outputted has no punctuation or paragraphs or anything like that.

Oh yeah, no, that's mostly a matter of picking the right speech recognition engine. For example, I'm using a local instance of Orukeet, and it seems to do a reasonable job of dividing my thoughts into properly-capitalized and punctuated sentences in both English and French. In fact, I have some code in Emacs that wraps it to one sentence per line (as part of sacha-whisper-insert which uses sachac/whisper.el). This allows me to use Org shortcuts to move lines around in order to reorganize them into something that makes more sense.

Some people use large language models to clean up raw transcripts and remove false starts or filler words. I don't quite trust large language models to leave my wording alone. I have some code that uses replace-regexp-in-string to take out some of my filler words and fix commonly misrecognized words that I've saved with substitute.el.

I'm not sure if I was ever any good at multitasking, but nowadays at 43 years old, I find that talking and typing at the same time has gotten a little bit harder for me. I type much more slowly if I want to narrate things at the same time, like when I'm recording a video or live streaming.. When I'm just thinking on my own, I type quickly enough that my computer sometimes jumbles the keystrokes up because it doesn't handle keyboard interrupts well when it's busy. It's not just my fingers; it sometimes happens even when I use an automation tool or ydotool to simulate typing. Speech recognition is surprisingly reliable, even though I have to correct it from time to time. The broad strokes are there, and I save the recordings so that I can fix misrecognized words.

I also love the way that speech recognition opens up so many more possibilities for commands I would never be able to memorize keyboard shortcuts for. "Remind me today to…" is now one of my favourite ways to capture an Org Mode task.

Besides, I think it's a good idea to plan ahead just in case I can't type very well in the future. All sorts of things can happen: accidents, disease, old age. I wrote about that a bit more in Emacs Carnival Oct 2026: Exploring keys and voice input in Emacs.

All that to say: exciting times ahead. I think it would be pretty amazing if this sort of thing allows more people to write and share. Looking forward to reading (and possibly listening to) what people have been learning about!

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2026-10-19 Emacs news

| emacs, emacs-news

There are a bunch of Eglot-related resources in the Coding category today. Nice to see people working on lots of cool stuff!

Links from reddit.com/r/emacs, r/orgmode, r/spacemacs, Mastodon #emacs, Bluesky #emacs, Hacker News, lobste.rs, programming.dev, lemmy.world, lemmy.ml, planet.emacslife.com, YouTube, the Emacs NEWS file, Emacs Calendar, and emacs-devel. Thanks to Andrés Ramírez for emacs-devel links. Do you have an Emacs-related link or announcement? Please e-mail me at sacha@sachachua.com. Thank you!

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Semaine du 5 au 11 octobre

| french

lundi 5

J'ai travaillé comme consultante. J'ai cherché la cause d'un bug dans la liste d'événements. J'ai affiché un message quand un évènement n'a pas besoin d'inscription. J'ai restauré le code de l'application dans les titres de documents. J'ai aussi organisé mes notes.

J'ai ajouté les captures d'écran à ma fonction pour ajouter des tâches par commandes vocales.

J'ai donné de l'argent à une campagne électorale.

mardi 6

J'ai voté pour le conseiller municipal, le maire et le conseiller scolaire.

Ma fille a joué avec son amie et elles ont fait du vélo.

J'ai fermé un compte de fonds enregistré de revenu de retraite. À la réflexion, ce n'est pas nécessaire en ce moment.

mercredi 7

J'ai enregistré une vidéo sur mes commandes vocales. J'ai aussi ajouté une autre commande pour effacer des lignes.

Mon mari a réveillé notre fille en lui posant des questions sur Pokémon. C'était incroyable. Elle peut répondre à des questions immédiatement après s'être réveillée.

Mon mari, ma fille et moi avons joué à TerraFirmaCraft. J'ai trouvé de l'argile, donc maintenant nous cherchons du cuivre et d'autres minéraux.

jeudi 8

Ma fille et moi avons fait du vélo jusqu'à Dufferin Mall. Elle voulait de nouvelles boucles d'oreilles, et elle avait besoin de gants et de chaussettes parce qu'il allait faire froid.

J'ai réussi à transférer notre partie de TerraFirmaCraft sur le serveur Crafty pour nous permettre d'y jouer plus facilement même si ma fille n'a pas allumé son ordinateur.

J'ai oublié de mettre le riz au poulet dans le frigo hier soir. Ce n'était pas grave. Nous allons le refaire demain.

J'ai implémenté la reconnaissance vocale avec le serveur de détection d'activité vocale. Je dois modifier le seuil pour segmenter ma parole. Maintenant, c'est trop court, donc mes phrases étaient coupées.

vendredi 9

Ma fille a fait la grasse matinée.

J'ai eu une séance de conversation avec mon tuteur qui est rentré de vacances. Je lui ai montré mes visualisations de parole et de vocabulaire.

samedi 10

Ma fille et moi sommes allées au parc d'attractions. Cette fois, ma fille a préféré regarder des spectacles tels que « Spectral Sisters » et « Monster Bash ». De mon côté, le simple fait de passer une journée entière à nous promener au soleil me suffisait. Ça valait absolument la peine.

dimanche 11

Nous sommes allés au cours de sport. Après le cours, nous avions un peu mal aux bras, mais c'était bien, c'est tout à fait normal quand on pratique une activité sportive.

Nous avons joué à TerraFirmaCraft. J'ai trouvé un taureau et une caille, et nous avons fait deux lingots doublés.

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Added Javascript time zone translation to the EmacsConf schedule images on the wiki

| emacs, emacsconf

Nudged by Ihor Radchenko's suggestion, I added some JavaScript to translate the graphical SVG schedule on the EmacsConf wiki to your local time zone. I'll post the schedule on the wiki next week, but in the meantime, you can take a look at the draft schedule in the organizers' notebook.

Let me test it by setting my local time zone to UTC with sudo timedatectl set-timezone Etc/UTC…

2026-10-15-19-05-55.png
Figure 1: Screenshot of the draft schedule in the wiki, showing times dynamically translated to UTC

Here's the horizontal view in our backstage index, showing the status of talks so far.

2026-10-15-19-03-21.png
Figure 2: Screenshot of backstage view, showing times dynamically translated to UTC

I still need to make sure that my time zone is set to America/Toronto when I'm generating the SVGs, but at least now people can see the times translated to their local time zone.

The Javascript code is in https://emacsconf.org/script.js as addLocalTimeToSVGs. The Emacs Lisp code to generate these SVGs is in emacsconf-schedule.el. emacsconf-schedule-svg is the starting point.

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Semaine du 28 septembre au 4 octobre

| french

lundi 28

Avant ma séance avec un nouveau tuteur, j'ai rassemblé des entrées de mon journal et les corrigés. Il y avait même une journée entière où je n'ai rien noté. Heureusement, j'ai pu reconstruire ma journée avec l'aide d'autres données. journal:2026-09-28-01

J'ai fait ma première diffusion en direct avec mes nouvelles fonctions pour contrôler OBS à la voix, ce qui inclut de commencer et d'arrêter la diffusion, d'extraire la dernière minute ou d'autres segments et de saisir des tâches. C'était très utile parce que pour la première fois j'ai saisi toutes les petites tâches qui ont détourné mon attention. J'ai ajouté des commandes vocales pour sauter à une ligne ou un mot et pour copier des symboles. journal:2026-09-28-03

Ma fille a géré l'école indépendamment. Je suis fière d'elle. journal:2026-09-28-04

J'ai appelé l'hôpital pour enquêter sur la médication de ma fille. La coordinatrice m'a dit qu'elle n'avait pas reçu le fax, donc j'ai envoyé un autre courriel à la pharmacie. journal:2026-09-28-05

La nourrice de ma fille n'a pas répondu à mes messages depuis un peu plus d'une semaine. Peut-être qu'elles sont en vacances, ou peut-être que les filles veulent jouer ailleurs en ce moment. Ma fille a du mal à faire et à garder des amitiés. Bon, j'attends ses amies, mais nous sommes tous introvertis dans la famille et nous avons d'autres divertissements, donc je ne m'inquiète pas trop. journal:2026-09-28-06

mardi 29

Ma fille a voulu couper les fins de ses cheveux pour éliminer des pointes fourchues, donc je l'ai aidée. journal:2026-09-29-02

Ma fille n'a pas voulu aller à l'école en ligne toute la journée à cause de sa frustration envers ses camarades qui n'ont pas soumis leurs assessments malgré les exhortations de l'enseignant. Nous avons donc fait de l'escalade. journal:2026-09-29-03

J'ai eu ma deuxième séance avec le nouveau tuteur que j'essayais pendant les vacances de mon tuteur habituel. Cette fois, j'ai commencé avec une description des outils que j'avais implémenté après notre conversation précédente, ce qui m'a permis de mener un peu la conversation au lieu de tomber dans une position plus passive pendant que le tuteur déversait un flot d'informations. Je pense qu'il a tendance à enseigner à partir de ses propres intérêts et points forts, ce qui évidemment convient à beaucoup de gens, mais ne me convient pas entièrement. Je me demande si j'ai envie de continuer avec lui en plus de mes séances avec mon tuteur habituel, mais je suis aussi curieuse au sujet d'autres tuteurs. journal:2026-09-29-04

mercredi 30

J'ai ressorti mes notes pour gérer les vidéos d'EmacsConf. Au début, j'ai découvert que j'ai oublié de configurer une variable. Puis j'ai été étonnée quand le logiciel a fini immédiatement, mais après une investigation, je me suis rappelée que le logiciel s'exécute en coulisse. Une fois que la vidéo a été transformée et transcrite, j'ai corrigé la transcription. J'ai réenvoyé trois messages à un intervenant qui avait pensé que nous l'avions rejeté. journal:2026-09-30-01

Ma fille et moi avons joué à Minecraft sur le porche. Elle a créé un nouveau monde sans triche pour débloquer des trophées. journal:2026-09-30-03

J'ai exprimé pourquoi je demande une investigation à double exceptionnalité à l'école en ligne pour ma fille. Je pense que comme moi, elle montre des signes d'autisme. Ce n'est pas si grave, mais si elle grandit avec une meilleure compréhension d'elle-même, ce sera mieux ainsi. journal:2026-09-30-04

J'ai pris la résolution d'éliminer ou au moins réduire les faux départs dans ma parole en anglais et en français. Bien évidemment, le taux d'information est le même si je bégaye ou non, donc il vaut mieux que je fasse une pause parce que ça réduit la charge de compréhension de mon interlocuteur. Si je peux m'habituer à parler sans faux départs même si je parle très lentement, cela rend l'écoute plus facile (et plus supportable) pour mieux apprendre. journal:2026-09-30-07

Mon mari, ma fille et moi sommes allés à la réunion sociale de Bike Brigade. C'était vivant, en fait un peu trop bruyant pour nous tous. C'était juste à cause des nombreuses conversations simultanées dans un petit café sans musique. Heureusement, quelques personnes portaient des masques comme nous, très bien. Ma fille a remarqué que le Braille sur la pancarte était inefficace parce qu'il faisait face au trottoir derrière le verre. L'autre côté avait le même message mais sans braille. Nous avons parlé avec le vendeur et une fois qu'il a été d'accord, ma fille a renversé la pancarte pour qu'elle soit tournée vers l'intérieur. Après un peu de bavardage, nous sommes rentrés. Ce n'était pas notre genre d'événement, même si mon mari fait du bénévolat depuis plus d'un an. journal:2026-09-30-06

Mon mari a acheté de la cire pour graisser la chaîne de son vélo. Ma fille et moi l'avons regardé pendant qu'elle fondait. Ma fille a voulu reporter l'heure du coucher parce qu'elle voulait aider mon mari avec l'entretien de son vélo. Elle a fait l'école buissonnière deux matins de suite à cause de fatigue, mais je me rappelle que la pression ne lui sert à rien. Elle apprend les compétences pratiques, elle prend ses responsabilités (ou au moins accepte les résultats de ses décisions), c'est son expérience. journal:2026-09-30-05

jeudi 1

La coordinatrice de nos avocats m'a demandé des détails d'un paiement de juillet qu'elle n'a pas pu trouver. Heureusement, j'ai pu lui renvoyer la confirmation de la banque et elle l'a retrouvé dans ses archives, donc c'était réglé. journal:2026-10-01-02

Mon mari, ma fille et moi avons joué à Minecraft. Il nous a rejoint dans notre village. J'ai aménagé une salle d'échange, ce qui a également sécurisé des villageois contre les attaques des zombies. Je suis un peu sortie pour chercher des vaches, mais je n'ai trouvé rien. journal:2026-10-01-03

J'ai travaillé comme consultante. C'était une journée productive. J'ai fait part de mon expérience et j'ai implémenté les changements demandés. journal:2026-10-01-04

vendredi 2

J'étais fière de voir que ma fille a révisé ses devoirs elle-même. Je l'ai laissée gérer presque tout cette semaine, lui ayant même laissé faire une grasse matinée. Bien sûr, je l'ai motivée un peu en lui demandant de finir ses devoirs d'écriture avant que nous fassions de l'escalade alors qu'elle voulait sécher les cours toute la journée. journal:2026-10-02-02

J'ai envoyé le brouillon du programme d'EmacsConf aux intervenants. J'ai amélioré mes fonctions pour noter les détails que j'ai envoyés. journal:2026-10-02-03

J'ai fait une diffusion en direct avec Pedro A. Aranda Gutierrez et Protesilaos sur l'export d'Org Mode vers LaTeX avec des polices de secours. journal:2026-10-02-04

J'ai fait une autre diffusion en direct où j'ai mis à jour le programme d'EmacsConf et j'ai partagé mes fonctions pour sauter à une ligne specifiée, copier des symboles, et contrôler Emacs par commande vocale. journal:2026-10-02-05

J'ai emmené ma fille au cours de gymnastique. journal:2026-10-02-07

samedi 3

Sur Minecraft, mon mari a commencé l'extraction minière pour des diamants. Ma fille a fini la construction du bâtiment pour les villageois. Nous avons échangé des émerauds avec le paysan pour recevoir du pain. Une fois que nous les avons donnés aux villageois, ils se reproduisent. Ma fille avait installé un mod de jeu qui donne des lignes parlées aux villageois, donc nous sommes bien amusés par leurs dialogues. journal:2026-10-03-03

Selon notre nouvelle habitude, ma fille et moi sommes allées au parc d'attractions pour la neuvième fois cette année. Nos abonnements de saison sont donc bien rentabilisés. Nous avons essayé d'autres manèges que les montagnes russes, tels que la Drop Tower, Knightmares et la Shockwave. Ces manèges étaient moins fréquentés que les montagnes russes, ce qui nous a permis de faire les manèges avec très peu d'attente. Nous avons aussi fait les montagnes russes Taxi Jam et le Leviathan. Taxi Jam est la plus petite montagne russe au parc. C'est conçu pour les enfants, mais il y avait aussi des adultes et des jeunes qui ont voulu la faire. Le Léviathan est la plus grande montagne russe au Canada. Heureusement, l'attente était de seulement 30 minutes (bien prédit par leur application cette fois ; je l'ai vérifié avec le chronomètre de ma montre). Nous avons travaillé sur beaucoup de ses devoirs en attendant dans la file. Nous avons aussi essayé la nouvelle application web que j'ai générée avec Claude le matin pour reproduire le jeu Heads Up. Il fallait adapter l'idée parce que mon accéléromètre est cassé, donc nous avons ajouté des gros boutons. Nous avons aussi ajouté des catégories adaptées à nos propres centres d'intérêt tels que Donjons et Dragons. Ça a bien marché et nous nous sommes bien amusées. Nous avons regardé le spectacle Monster Bash et ma fille l'a trouvé drole. Avant de rentrer, nous avons acheté des fraises confites. journal:2026-10-03-01

Sur le chemin du retour, j'ai écouté à nouveau une partie de ma conversation avec Richard Bonichon et Prot. J'ai aussi écrit un brouillon qui décrit les commandes vocales que je veux présenter cette semaine. journal:2026-10-03-02

dimanche 4

J'ai modifié mon paquet subed pour faciliter l'ajout d'un commentaire, ce qui me permet de définir des chapitres par commande vocale. journal:2026-10-04-01

J'ai oublié la soumission de Corwin pour EmacsConf. journal:2026-10-04-07

Nous avons essayé de cuire les graines de tournesol que ma fille avait récoltées de notre jardin de devant. Ma fille les a jugées délicieuses. journal:2026-10-04-02

Nous sommes allés au magasin de cadeaux et ma fille a choisi un jouet antistress pour elle-même pour se faire plaisir ce mois-ci. Ce jouet comprend trois balles lestées avec des aimants. journal:2026-10-04-05

Nous avons mangé des pêches en conserve et des pêches séchées parce que nous avions fini tous les fruits frais chez nous. journal:2026-10-04-08

Ma fille et moi avons rangé ses tiroirs pour enlever les vêtements qui ne lui vont plus ou qui sont mal adaptés à la saison. journal:2026-10-04-06

Il faisait froid et nous étions fatigués. Nous avons donc mangé du congee au bœuf salé et au poisson. C'était le plat parfait pour ce genre de temps. journal:2026-10-04-03

Sur Minecraft, nous sommes partis à l'aventure pour chercher du fer. Nous n'avions pas autorisé les triches dans ce monde, donc nous devions faire attention pour éviter de perdre nos items. journal:2026-10-04-04

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Visualizing the balance of speaking in my French conversations with tutors

| french, python, learning, visualization

I've been studying French since November 2025 because I want to help my daughter learn it. After about eight months of taking pronunciation tutoring sessions once or twice a week and writing my journal in French, I decided to try conversation-focused tutoring sessions in June 2026. These sessions help me get used to talking and identify the gaps in my active vocabulary.

These tutoring conversations feel quite different from other conversations I have. In real-life conversations with my husband and daughter, we usually leave a lot of space between sentences. When I'm hanging out with other people, I prefer to listen more than I talk. Tutoring sessions are different. I am investing time and money in practising talking. I can get a lot of listening practice from YouTube, so it's less about listening to people, although I still want to practice asking follow-up questions and connecting what the tutor says with my personal experiences.

In those conversation classes with French tutors, I want to get a sense of how much I'm actually talking. I was motivated to visualize this after some sessions with a tutor who tended to go into lecture mode. I found myself needing to be a bit firmer about directing the conversation instead of slipping into a more passive role.

I use OBS to record my sessions (with the tutor's permission, of course). I've configured it so that my microphone goes on one track and my computer audio goes on another track, which makes it easy to analyze my side of the conversation without needing to use speaker diarization.

I used Google Gemini to generate a script that uses Silero voice activity detection to analyze my side of the multi-track MKV recording.

Here's the file it generated. file:///home/sacha/proj/speech/vad-file.py

I call it with:

for FILE in ~/recordings/*conversation*.mkv; do if [ ! -f "$FILE-vad.txt" ]; then python vad-file.py -f "$FILE" -t 2 sacha 3 tutor -s 500 -o "$FILE-vad.txt"; fi; done

Then I can make a table analyzing different recordings:

(sacha-vad-tutor-make-table (directory-files sacha-recordings-dir t "-vad\\.txt\\'"))

Definition: sacha-vad-tutor-make-table

The green bars represent the time that I spent speaking, and the black bars usually correspond to when the tutor is speaking.

Date Tutor Minutes % Visualization
2026-06-05 R 26 58%
2026-06-12 R 25 59%
2026-06-16 R 26 59%
2026-06-26 R 29 65%
2026-07-17 R 30 65%
2026-07-31 R 28 59%
2026-08-04 R 34 72%
2026-08-14 R 30 70%
2026-08-21 R 28 62%
2026-09-03 R 32 69%
2026-09-08 C 18 55%
2026-09-18 R 26 61%
2026-09-25 I 21 36%
2026-09-29 I 32 58%
2026-10-09 R 33 69%

One of the things I like about my regular tutor is that he has a technical background (uses Linux and Neovim, experiments with AI), so I enjoy talking about projects and ideas with him. In my conversation classes, he does a good job of asking follow-up questions, suggesting things I could try, and correcting or filling in the occasional thing I'm trying to find a word for in French.

For fun, I decided to make a real-time display of this too: Using Emacs to visualize speaking and target words/phrases in real-ish time. I'm usually too focused on figuring out what to say in French to actually pay attention to that during the conversation itself, but maybe it'll be handy someday.

My next steps could include analyzing the other side of the conversation to find out my average time to respond. People usually start speaking within 200 milliseconds of the end of the other speaker's turn. I take a lot longer because I'm still formulating my thoughts and finding words, but it might be interesting to track my progress.

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2026-10-12 Emacs news

| emacs, emacs-news

People have been having lots of fun playing Emacs Golf over in r/emacs. Check out the "Fun" category for some examples of people comparing how few keystrokes they need in order to get something done.

Links from reddit.com/r/emacs, r/orgmode, r/spacemacs, Mastodon #emacs, Bluesky #emacs, Hacker News, lobste.rs, programming.dev, lemmy.world, lemmy.ml, planet.emacslife.com, YouTube, the Emacs NEWS file, Emacs Calendar, and emacs-devel. Thanks to Andrés Ramírez for emacs-devel links. Do you have an Emacs-related link or announcement? Please e-mail me at sacha@sachachua.com. Thank you!

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